Книга Посланник железного бога - Дмитрий Каполь

– Очень рад, – ответил Юра, прикрываясь полотенцем. – Только я немного занят, ты не находишь?

Зерея кивнула и опустилась на единственный в комнате стул.

– Валяй, только уговор был выступать с первыми лучами солнца.

– Что-то я не помню такого разговора, – скривился Юра, смутно вспоминая последний час разговора с ковбоем.

– Или Крейг тебе не сказал об этом? – усмехнулась девушка.

Она сидела на стуле и всем своим видом и одеждой сильно походила на брата.

– Может, и говорил, – Юра пожал плечами. – Много вчера было выпи…, ой, то есть, сказано, всего и не запомнишь.

– Ясно, – кивнула головой девушка. – Можешь дальше и не продолжать. Зная своего братца, могу предположить, что одним кувшином вина дело не ограничилось.

Юра пробурчал что-то нечленораздельное и ополоснул лицо. Девушка, не стесняясь, смотрела на него.

– Коли мы еще не выступили, давай определимся в цене, – деловито сказала Зерея.

– Давай, – согласился Юра.

– Обычно услуги проводника для каравана стоят сто пятьдесят цельных…

– Сколько? – Юра прекратил умываться и посмотрел на девушку.

Та с самодовольным видом сидела и чистила себе ногти какой-то заточкой.

– Сто пятьдесят, – спокойно ответила она. – Или три меры железа.

«Три меры – это почти что килограмм. Целое состояние», – подумал парень, а вслух сказал:

– Ваши проводники что, богаче самого Железного Короля, получается?

Зерея улыбнулась, обнажив мелкие белые зубки:

– Те, кто выходит на пенсию, да. Но таких мало. Не забывай, что львиная доля от этой суммы тратится на взятки для должностных лиц при переходе имперской таможни, а так же на артефакты для того, чтобы караван уцелел во время изменений.

Прекратив растираться полотенцем, Юра потянулся за рубахой.

– Что это за изменения такие? – спросил парень, выворачивая рубашку.

– Неважно, тебя они не касаются, – отрезала Зерея. – Брат сказал, что ты нездешний, а объяснить, что такое изменения нельзя. Это надо видеть своими глазами. И быть там.

– С чего это вдруг они меня не касаются? – насупился Юра, застегивая пуговицы кафтана. – Еще как касаются, раз мы идем в Высь-Град.

– Через изменения мы не пойдем, – усмехнулась Зерея. – Именно поэтому я и беру гораздо меньше, чем остальные.

– Да-а? – озадаченно протянул Юра. – А почему тогда другие так не идут? Тоже, глядишь, сэкономили бы.

– Сразу видно, что ты неместный, – презрительно хмыкнула девушка. – Другие идут с караванами, а мы с тобой идем вдвоем. Чуешь разницу?

– Не особо, – честно признался Юра, проверяя содержимое рюкзака. – Так что ты говорила по поводу своей цены?

– Считать умеешь? – фыркнула девушка. – Мой барыш – пятьдесят цельных или мера железа. Расчет сразу.

– А нести не тяжеловато будет? – съязвил Юра.

– Своя ноша не тянет, – отрезала девушка. – Насколько я знаю от своего братца, ты платишь железом.

И с этими словами она вытащила из-за пазухи небольшие мерные весы.

В итоге они выехали через два часа после рассвета. Зерея ворчала, что с таким заказчиком они не поспеют в Высь-Град и к последней битве богов. Под девушкой был небольшой коренастый единорог, под стать своей хозяйке. Его мохнатые и толстые, как у бегемота, ноги мерно выбивали пыль из тракта. Но в его неспешности крылась мощь, Юра сразу это почувствовал.

– Ходить-то, надеюсь, ты умеешь? – вдруг насмешливо спросила Зерея.

– Ходи… Чего? – вытаращил глаза Юра. – Ну уж, знаешь ли.

– Но-но, не обижайся, – зацокала языком девушка. – Некоторые ходят как младенцы – только до еды и до горшка. Кто покрепче – может и пару верст преодолеть. Настоящий ходок идет без устали несколько дней кряду. Поэтому я и спросила.

Юра вспомнил, как он прошел путь от звездолета до пещеры дракона и ничего, не помер. Кивнул в ответ.

– Наверное, умею, – ответил он. – А это так важно?

– В нашем деле важно все, – с серьезным видом ответила девушка. – Ты не надейся, что мы весь путь проделаем верхом. В Златолисте мы оставим единорогов моей знакомой и дальше двинемся пешком, – бросила через плечо Зерея.

– Это еще почему?

– Потому что так надо! – вспылила вдруг девушка. – Ты почему все время задаешь дурацкие вопросы?

Парень не нашелся, что ответить.

– А как далеко до Златолиста? – спросил Юра.

– Три дня пути, – пожала плечами девушка. – Если только мы будем выезжать вовремя, а не нежиться в кровати до обеда.

– В кровати я не нежился, – отрезал Юра.

– Ага, – кивнула девушка, – только вот загадка, почему мы выехали на два часа позже обещанного срока?

Спорить Юре не хотелось. Во рту было сухо и мерзко, а открывать вторую фляжку не хотелось – еще неизвестно, сколько ехать до следующего привала, где можно будет набрать воды. Все-таки они вчера с Крейгом здорово перебрали. Юра не был любителем выпить, но у того ковбоя и впрямь был талант, он мог напоить и священника. Еще солнце слишком ярко светило в глаза и отдавалось пульсирующей болью где-то в затылке. Хорошо, что благодаря какой-то вонючей мази, которую он прикупил у местной знахарки, синяк сошел на нет. А то вид был бы у него еще тот. С бодуна и с синяком – ни дать ни взять проходимец.

Уныло тянулась дорога. Разнообразные мысли кружились в голове. Похмелье настроение не улучшало. Хорошо, что хоть девушка замолчала. За долгие месяцы одиночества он и не думал, что будет по-настоящему радоваться уединению.

Вскоре он почувствовал, что на мочевой пузырь давит излишек жидкости. Он остановил единорога, спешился и побрел в кусты.

– Ты куда? – весело спросила его девушка.

– Отлить, – угрюмо ответил ей парень.

– Ага, – со смехом сказала Зерея. – Так мы точно не поспеем никуда.

– А что, на ходу мне прикажешь мочиться? – огрызнулся Юра.

– Меньше воды пить не пробовал? – язвительно спросила девушка.

– Не пробовал, – в тон ей ответил парень.

– А в принципе меньше пить? – не сдавалась она.

– Вообще-то я не пью, – начал оправдываться Юра.

– Оно и заметно, – прыснула Зерея.

Парень досадливо махнул рукой, влез на единорога, и они двинулись дальше.

Несколько раз рука тянулась к фляжке, но он мысленно себя останавливал. Не было никакого желания опять унижаться перед этой девчонкой.

Уже давно перевалило за полдень, а они так и не сделали ни единого привала.